美国没有严格意义上的高校招生统一考试,高校的入学考试业务均由校外考试机构承担。目前,美国高校入学考试主要由美国教育考试服务中心(ETS)和美国高等院校测验中心(ACT)两家民间机构主办。
美国高校在招生录取上拥有很大的独立自主权,对新生的入学选拔一般都采用综合评价方法,从多方面来衡量、选拔和录取新生,而不仅仅是看考生在某次考试中所取得的成绩。这是美国高校在选拔录取制度上的典型特征。
一般而言,美国的高等学校在选拔和录取新生时,主要依据以下几个方面的资料:(1)中学课程和学业成绩。(2)大学入学考试的成绩。(3)入学申请书和推荐信。(4)面试成绩。(5)大学招生中的特殊标准。
SAT包括SAT综合考试和SAT单科考试(SATII),考试内容包括数学和语言两部分。但SAT综合考试以一次学术能力考试定终身的弊端日益暴露,而它基本维持不变的考试内容更是受到社会各界的声讨。